O brasileiro Tiago Splitter foi anunciado como novo técnico principal do Chicago Bulls, tornando-se responsável por conduzir uma das franquias mais tradicionais da NBA em um momento de reformulação. A escolha coloca o ex-pivô campeão da liga em 2014 em uma das funções mais cobiçadas do basquete mundial.

Aos 41 anos, Splitter chega para substituir Billy Donovan, que deixou o cargo após um ciclo sem conseguir recolocar os Bulls entre os participantes dos playoffs. A diretoria apostou no perfil do brasileiro, especialmente por sua capacidade de desenvolvimento de atletas, alinhamento com a visão da franquia e experiência acumulada nos últimos anos como treinador.

Campanha chamou atenção da liga

O nome de Splitter ganhou força no mercado após o trabalho realizado no Portland Trail Blazers. À frente da equipe, o brasileiro conduziu a franquia a uma campanha de 42 vitórias e 40 derrotas, garantindo vaga nos playoffs da Conferência Oeste e encerrando um longo período sem participação na fase decisiva da competição.

O desempenho consolidou sua reputação como um dos treinadores emergentes da liga e despertou o interesse de diversas organizações. Antes disso, o catarinense já havia acumulado experiência como assistente técnico em equipes da NBA e também no basquete europeu.

Disputa teve outros candidatos

A definição do novo comandante ocorreu após um processo seletivo que reuniu quatro finalistas. Além de Splitter, participaram das entrevistas presenciais Micah Nori, do Minnesota Timberwolves, Ryan Schmidt, do Atlanta Hawks, e Wes Unseld Jr., integrante da comissão técnica dos Bulls.

Ao término das avaliações, a diretoria liderada pelo executivo Bryson Graham optou pelo brasileiro, entendendo que seu perfil de liderança e sua capacidade de trabalhar com jovens talentos se encaixavam no projeto de reconstrução da equipe.

Trajetória de campeão

Antes de iniciar a carreira como treinador, Splitter construiu uma história marcante dentro das quadras. Em sete temporadas na NBA, conquistou o título de campeão pelo San Antonio Spurs em 2014, tornando-se um dos brasileiros mais vitoriosos da história da liga.

A chegada ao Chicago Bulls representa o maior desafio de sua carreira à beira da quadra e reforça a crescente presença de profissionais brasileiros em posições de destaque no esporte internacional.

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